Ralph Salisbury (1926–2017), professore Emerito dell'Università dell'Oregon, è stato una figura di spicco della letteratura contemporanea statunitense, capace di fondere l'eredità Cherokee paterna e quella irlandese materna in una voce poetica e narrativa di rara potenza.
Cresciuto in una fattoria dell'Iowa priva di elettricità e acqua corrente, ha trasposto nei suoi scritti l'esperienza della vita rurale, il trauma del servizio militare durante la Seconda Guerra Mondiale e la complessità dell'identità multiculturale.
Autore di molti libri di poesia — tra cui Rainbows of Stone (finalista all'Oregon Book Awards), A White Rainbow e l'antologia italiana Poesie Da Un Retaggio Cherokee (Multimedia Edizioni) — e di due raccolte di racconti (One Indian and Two Chiefs e The Last Rattlesnake Throw), Salisbury ha iniziato a pubblicare temi legati alla realtà nativa americana già negli anni Sessanta, anticipando il movimento di rinascita dei Nativi Americani.
La sua carriera è stata costellata di prestigiosi riconoscimenti, tra cui la Rockefeller Foundation Residency a Villa Serbelloni, il Chapelbrook Award e due docenze Fulbright in Germania e Norvegia. Oltre all'insegnamento presso l'Università dell'Oregon, ha ricoperto incarichi alla Drake University, alla Texas A&M e all'Università di Francoforte, curando inoltre l'antologia A Nation Within e co-traducendo opere del poeta Sami Nils-Aslak Valkeapää. Salisbury a Casa della poesia una scrittura che, pur partendo da una prospettiva di classe operaia e di razza mista, si è sempre dichiarata consacrata alla "Tribù del Mondo". La sua opera rimane un'offerta allo spirito della bontà umana, concepita come una lotta eterna per la sopravvivenza contro l'estinzione globale e il male.