Abdelkader Benali è una delle voci più brillanti, ironiche e originali della letteratura europea contemporanea, capace di ridisegnare i confini dell'identità tra il Marocco e i Paesi Bassi. Nato a Ighazzazen, nel Rif (Marocco), nel 1975, Abdelkader Benali è emigrato con la famiglia nei Paesi Bassi all'età di quattro anni, stabilendosi a Rotterdam, dove il padre gestiva una macelleria. Questa doppia appartenenza — le radici berbere e la crescita nei polder olandesi — è il fulcro della sua intera esistenza e produzione. Autore prodigio, ha esordito a soli ventun anni nel 1996 con il romanzo Nozze al mare (Bruiloft aan zee), diventando istantaneamente un caso letterario internazionale e vincendo il prestigioso Prix Geertjan Lubberhuizen. La sua vita è un esempio di "integrazione attraverso l'immaginazione": maratoneta appassionato, giornalista e conduttore televisivo, Benali ha saputo trasformare il tema dell'immigrazione da questione sociologica a materiale narrativo esplosivo, poetico e spesso surreale.
La sua poetica è stata definita "realismo magico migratorio", l'intreccio di uno spiccato senso dell'umorismo e di una lingua barocca. Benali rompe gli schemi della letteratura post-coloniale classica: non scrive per suscitare pietà, ma per scardinare pregiudizi attraverso una lingua olandese reinventata e ricca di immagini folgoranti. I suoi racconti e le sue poesie esplorano il caos delle tradizioni che si scontrano, la nostalgia che diventa allucinazione e la ricerca di un luogo che si possa chiamare casa tra due mondi. Tra i suoi successi maggiori spicca il monologo Jasser che ha vinto nel 2001 il premio Van der Vies per il miglior testo teatrale.
Oggi, Abdelkader Benali è considerato un "costruttore di ponti" culturale. La sua eredità risiede nell'aver dimostrato che l'identità non è una prigione, ma un cantiere aperto, e che la letteratura è l'unico spazio dove un uomo può essere pienamente marocchino e pienamente olandese contemporaneamente. La sua voce continua a sfidare le narrazioni semplificate sull'integrazione, ricordandoci che ogni migrante porta con sé non solo un bagaglio di bisogni, ma un tesoro inestimabile di storie e visioni che arricchiscono la terra che li accoglie.
In Italia Benali la sua narrativa è pubblicata da Fazi Editore: La lunga attesa (2005), La vedova spagnola (2007); Marcos y Marcos: Matrimonio al mare (2000); Errekappa Edizioni: Io e mio fratello (2022).
Ha partecipato a "Napolipoesia nel Parco" nel 2005