Gilles Bernard Vachon è nato a Parigi nel 1932 e incarna la figura del poeta-viandante e dell'intellettuale impegnato. La sua formazione è un mosaico di culture e lingue: dagli studi classici alla Sorbonne alla specializzazione in sanscrito, passando per lunghi periodi di insegnamento in Brasile, Danimarca e Tunisia. Questa apertura al mondo ha segnato non solo la sua vita, ma tutta la sua produzione letteraria, rendendolo un traduttore sensibile di voci portoghesi e americane.
Per Casa della poesia, Gilles Bernard è stato un alleato fondamentale nella costruzione di una rete poetica europea e internazionale. Nel 1985 ha fondato la Maison de la Poésie Rhône-Alpes, istituzione che ha presieduto per anni e che è diventata una "casa sorella" della realtà di Baronissi condividendo l'idea che la poesia debba essere uno strumento di alfabetizzazione civile e di emancipazione, come dimostra il suo lungo impegno nell'insegnamento del francese ai lavoratori immigrati e la sua militanza politica.
La sua ricerca non si è fermata alla pagina scritta: Vachon ha esplorato il teatro, la traduzione e, in anni più recenti, la dimensione spirituale del Kundalini Yoga e la sperimentazione della "poesia elettronica" con il progetto Schvédrane. Questa capacità di far dialogare la tradizione arcaica (il sanscrito, lo yoga) con le avanguardie tecnologiche e l'impegno sociale ne fa un autore unico nel panorama di Casa della poesia.
Una collaborazione continua e intensa che nel campo della traduzione ha come riferimento l'opera poetica di Jack Hirschman: Vachon e Raffaella Marzano sono stati i suoi traduttori in francese e in italiano, scambiandosi spesso suggerimenti e suggestioni (ad esempio The Viet Arcane).
Gilles Bernard ha portato la sua saggezza misurata e la sua visione di una poesia che è, allo stesso tempo, disciplina interiore e azione nel mondo. La sua figura ci ricorda che il poeta è colui che sa abitare molte lingue e molte terre senza mai perdere la propria bussola etica.