Nato nel 1946 a Colonia, Jochen Kelter è poeta, prosatore, saggista. Pubblicazioni recenti: "La cantatrice californiana" (Die kalifornische Sängerin) novelle, 1999; "Lo sguardo ricordato" (Der erinnerte Blick), poesie, 2000; "Così è poi il giorno" (So ist dann Tag), poesie, 2001; "Altrove" (Andernorts), poesie in tedesco, inglese e hindi, Nuova Delhi 2002; "Kalifornijas dziedataja" (Riga 2003).
Nel periodo 1989-2003 è stato presidente della Federazione delle unioni europee degli scrittori, European Writers’ Congress. È presidente della società svizzera per i diritti degli autori Pro Litteris. Durante la guerra in Bosnia ed Erzegovina ha fondato “Il ponte di cultura Svizzera – Sarajevo” (Kulturbrücke Schweiz – Sarajevo).
Molti premi letterari, tra gli altri il premio letterario di New York, quello della città di Stoccarda, il premio culturale del cantone di Turgovia e altri.
Vive sulla costa svizzera del Lago di Costanza e a Parigi.