Willem van Toorn è nato ad Amsterdam nel 1935. Ha studiato Chimica e Letteratura Olandese e ha lavorato come insegnante presso scuole elementari e medie; dal 1989 al 1992 è stato docente presso il Dipartimento di Studi culturali dell’Università di Amsterdam. Dal 1959 ha pubblicato un gran numero di romanzi, raccolte di poesie e saggi; i più recenti libri sono: De rivier (Il fiume, romanzo 1999), Poesie 1960-1997 (2001), Haarlem Station (novella 2002), Les très riches heures (poesie...